Crise de l’eau en Afrique du Sud: L’Afrique du Sud est un pays environ deux fois la taille du Texas, il est le foyer de 49 millions de personnes. Ce pays a été frappé par des effets de l’apartheid de longue date à la dévastation causée par des maladies comme le VIH/sida et la tuberculose. Maintenant, une autre crise se profile au loin: l’eau. Comme de plus en plus de gens migrent dans les villes à partir de villages ruraux la pression pour la ville pour répondre à la demande d’eau ne cesse de s’accroître.
Il y a de nombreuses raisons qui expliquent cette crise croissante de l’eau en Afrique du Sud. Le changement climatique a affecté l’approvisionnement en eau dans la région. Les pluies qui viennent habituellement approvisionner l’eau du pays sont venues rarement. Par exemple, à Durban, les barrages sont inférieurs de 20 % à ceux du début de 2010. En raison de ce fait, les villes cherchent à imposer des restrictions d’eau sur les communautés Un autre problème que Durban en particulier fait face est l’eau volée. Selon un rapport, 35 pour cent des villes de l’eau est volée ou donnée par des connexions illégales.
En outre, les mesures préventives qui ont été mises en place, comme la construction de barrages dans la région, n’ont même pas commencé ou sont encore en cours de construction et les structures qui sont en place aujourd’hui s’effondrent lentement. Ceux des zones rurales n’ont toujours pas accès à l’eau. Un rapport indique qu’environ 5 millions de personnes n’ont pas accès à l’eau et 15 millions n’ont pas accès à l’assainissement de base. Ce nombre s’est grandement amélioré depuis la fin de l’apartheid en 1994, mais ces chiffres sont encore trop élevés et aucune personne ne devrait jamais avoir accès à la nécessité la plus fondamentale de la vie, qui est l’eau.
Il est intéressant de noter que l’Afrique du Sud possède l’un des systèmes d’eau les plus propres au monde, mais en raison du manque d’assainissement et d’accès dans les communautés rurales du pays, la menace d’une maladie transmise par l’eau ne cesse d’augmenter. La rivière Vaal, le plus grand fleuve d’Afrique du Sud et destination touristique populaire, est de plus en plus contaminée par des matières fécales en raison du manque de fournitures sanitaires.
Les précipitations en Afrique du Sud ont toujours été variables et imprévisibles. Cela reste l’un des risques les plus importants pour l’agriculture pluviale, comme le vivent actuellement les agriculteurs de Karoo (Northern Cape). Des approvisionnements fiables peuvent être fournis aux utilisateurs d’eau urbains et industriels – et aux producteurs d’irrigation – si l’infrastructure de stockage est construite avec une capacité suffisante pour faire face aux périodes sèches régulières. Mais cette infrastructure doit être gérée avec un œil attentif sur le climat en constante évolution.
Des recherches récentes ont montré que l’approvisionnement en eau souterraine en Afrique n’est pas encore affecté négativement. Les températures plus chaudes verront plus d’évaporation de la surface de la terre, mais on s’attend également à ce que les tempêtes deviennent plus intenses. Plus de pluie tombera dans un temps plus court et cela produit plus de recharge que de pluie lente et douce. Le même effet pourrait voir les débits des rivières augmenter. À l’heure actuelle, l’Afrique du Sud n’utilise qu’environ 30 % de l’eau dans ses rivières et sous terre. Utiliser plus deviendrait rapidement plus coûteux. Mais le changement climatique peut aider. À l’heure actuelle, seulement 8 % des précipitations s’écoulent réellement dans les rivières et sont ensuite disponibles pour être utilisées ou stockées dans les barrages. Si les précipitations deviennent plus intenses, cette proportion sera plus élevée.
Des municipalités comme George,située dans la province du Cap-Occidental, ont résolu la crise de l’eau en utilisant le DMI-65 dans leurs usines de traitement de l’eau potable. Le DMI-65 est un filtre catalytique avancé qui élimine les métaux lourds de l’approvisionnement en eau souterraine. Les communautés locales de la municipalité de George avaient auparavant des problèmes terribles avec les niveaux excessifs de fer et de manganèse dans leur approvisionnement en eau, l’eau avait l’air brun et avait une mauvaise odeur. Depuis la mise en œuvre du DMI-65, la qualité de l’eau potable locale s’est nettement améliorée, au point que le gouvernement George fournit maintenant de l’eau potable aux cantons environnants. Plusieurs autres cantons cherchent maintenant à mettre en œuvre le DMI-65 afin d’améliorer la qualité de leur eau potable communautaire.
