أزمة المياه في جنوب أفريقيا: جنوب أفريقيا هي بلد يبلغ حجمه حوالي ضعف مساحة تكساس، وهي موطن لـ 49 مليون شخص. وقد أصاب هذا البلد آثار من الفصل العنصري الذي طال أمده إلى الدمار الذي سببته أمراض مثل فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز والسل. والآن تلوح أزمة أخرى في الأفق: الماء. ومع تزايد عدد السكان الذين يهاجرون إلى المدن من القرى الريفية، يتزايد الضغط على المدينة لتلبية الطلب على المياه.
وهناك أسباب عديدة تعزو إلى أزمة المياه المتنامية هذه في جنوب أفريقيا. وقد أثر تغير المناخ على إمدادات المياه داخل المنطقة. الأمطار التي تأتي عادة وتزود البلاد بالمياه قد تأتي بشكل غير متكرر. على سبيل المثال في ديربان السدود هي 20 في المئة أقل مما كانت عليه في بداية عام 2010. ونتيجة لهذه الحقيقة، تتطلع المدن إلى فرض قيود على المياه على المجتمعات المحلية، وهي مشكلة أخرى تواجهها ديربان على وجه الخصوص، وهي المياه المسروقة. ووفقا لأحد التقارير، فإن 35 في المائة من المدن تسرق المياه أو تُعطى من خلال اتصالات غير قانونية.
كما أن التدابير الوقائية التي اتخذت مثل بناء السدود في المنطقة لم تبدأ حتى أو لا تزال قيد الإنشاء، كما أن الهياكل القائمة الآن تنهار ببطء. ولا يزال سكان المناطق الريفية يفتقرون إلى المياه. وذكر أحد التقارير أن نحو 5 ملايين شخص يفتقرون إلى المياه، و 15 مليون شخص يفتقرون إلى خدمات الصرف الصحي الأساسية. وقد تحسن هذا العدد كثيرا منذ نهاية الفصل العنصري في عام ١٩٩٤، إلا أن هذه الأعداد لا تزال مرتفعة جدا ولا ينبغي لأي شخص أن يفتقر أبدا إلى أبسط ضرورة للحياة، وهي المياه.
ومن المثير للاهتمام أن جنوب أفريقيا تتباهى بأنها واحدة من أكثر شبكات المياه النظيفة في العالم، ولكن بسبب عدم وجود الصرف الصحي والوصول في المجتمعات الريفية في البلاد، يتزايد تهديد الأمراض المنقولة بالمياه باطراد. نهر فال، أكبر نهر في جنوب أفريقيا والوجهة السياحية الشعبية أصبحت ملوثة بشكل متزايد مع المواد البرازية بسبب نقص إمدادات الصرف الصحي.
لطالما كان هطول الأمطار في جنوب أفريقيا متغيراً ولا يمكن التنبؤ به. ولا يزال هذا أحد أكبر المخاطر التي تهدد الزراعة البعلية، كما يعاني مزارعو كارو (كيب الشمالية) حالياً. ويمكن توفير إمدادات موثوقة لمستخدمي المياه في المناطق الحضرية والصناعية – ومزارعي الري – إذا تم بناء البنية التحتية للتخزين بقدرة كافية على التعامل مع فترات الجفاف العادية. ولكن هذه البنية الأساسية لابد وأن تدار بعين يقظة على المناخ المتغير باستمرار.
وقد أظهرت البحوث التي أجريت مؤخرا أن إمدادات المياه الجوفية الأفريقية لم تتأثر بعد سلبا. سوف تشهد درجات الحرارة الأكثر سخونة المزيد من التبخر من سطح الأرض، ولكن من المتوقع أيضًا أن تصبح العواصف أكثر حدة. المزيد من المطر سوف تسقط في وقت أقصر وهذا ينتج المزيد من إعادة التغذية من المطر البطيء واللطيف. ويمكن أن يؤدي نفس التأثير إلى زيادة تدفقات الأنهار. في الوقت الحالي، تستخدم جنوب أفريقيا حوالي 30% فقط من المياه في أنهارها وتحت الأرض. استخدام أكثر من شأنه أن يصبح بسرعة أكثر تكلفة. ولكن تغير المناخ قد يساعد. وفي الوقت الحاضر، لا تتجاوز نسبة الأمطار التي تتساقط في الأنهار 8 في المائة، ثم تكون متاحة للاستخدام أو التخزين في السدود. وإذا أصبحت الأمطار أكثر كثافة، فإن هذه النسبة ستكون أكبر.
وقد عالجت بلديات مثل جورج، الواقعة فى مقاطعة الكاب الغربية ، ازمة المياه باستخدام DMI-65 فى محطات معالجة مياه الشرب بها . وDMI-65 هو وسيط مرشح الحفاز المتقدمة التي تزيل المعادن الثقيلة من إمدادات المياه الجوفية. المجتمعات المحلية في بلدية جورج كان لديها في السابق قضايا رهيبة مع مستويات الحديد والمنغنيز المفرطة في إمدادات المياه، والمياه تبدو البني في اللون وكان رائحة سيئة. ومنذ تنفيذ النظام DMI-65، تحسنت نوعية مياه الشرب المحلية تحسنا ملحوظا، إلى درجة أن حكومة جورج توفر الآن مياه الشرب للبلدات المحيطة. وهناك العديد من البلدات الأخرى التي تتطلع الآن إلى تنفيذ DMI-65 لتحسين نوعية مياه الشرب المجتمعية.
